Pubblicato per la prima volta in Gran Bretagna nel 2005 da Allen Lane
Testo di Barbara Smit 2006, 2007, 2025.
Prima edizione aprile 2025.
Traduzione di Francesca Giulia La Rosa.
La biblioteca di Ispirazione Sportiva presenta oggi il libro La sfida del secolo, che non è una partita di calcio ma è lo scontro tra due fratelli nemici, Rudolf e Adolf Dassler che a colpi di tranelli e colpi di genio a Herzogenaurach fondarono Puma (1947) e Adidas (1949).
Scrive il libro nella prefazione: “Un secolo fa, i fratelli Adolf e Rudolf Dassler avevano appena iniziato a lavorare nella piccola fabbrica di calzature del padre, in Baviera. Oggi, Adidas e Puma sono l’eredità immortale della loro ambizione. Le personalità di Adi e Rudi erano troppo forti per coesistere in una piccola azienda a conduzione familiare, e la competizione tra loro era una miccia già accesa che il dramma della Seconda guerra mondiale fece detonare. Litigi, delazioni, un arresto, fughe rocambolesche, infarti, una famiglia e una città spaccate: Adidas e Ruda (poi rinominata Puma) nacquero spinte da una rivalità e una fame incontenibili. La competizione tra le due aziende non è mai venuta meno: Barbara Smit ricostruisce minuziosamente le intuizioni geniali e le inimmaginabili scorrettezze prima di Adi e Rudi e poi dei loro figli, che non si sono limitati a fare affari nel mondo dello sport, ma lo hanno rivoluzionato”.
“Le prime sponsorizzazioni, la nascita del marketing moderno, Jesse Owens e David Beckham, Pelé e Boris Becker, la comparsa inaspettata di competitor come Nike e Reebok… seguire le vicende di Adidas e Puma significa scoprire come lo sport è diventato quello che conosciamo ora, trasformandosi dallo spensierato dilettantismo degli albori a settore in cui vince solo chi è senza scrupoli, sullo sfondo del secolo più intenso della nostra storia. In un’edizione aggiornata e interamente rivista per il pubblico italiano, La sfida del secolo è l’irresistibile racconto di come si sono intrecciati fatti umani e avventure sportive, grossi trionfi e clamorose sconfitte, drammi familiari e passione inarrestabile“.
